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7 décembre 2024 – Prince of Persia 3D

À la fin du siècle dernier, on pensait que le prince de Perse, après avoir une nouvelle fois sauvé sa belle, s’était contenté de convoler en justes noces et de vivre heureux avec beaucoup d’enfants et tout ce genre de choses – on se trompait. Il faut dire qu’entretemps, une autre femme était entrée dans sa vie – et dans celle de bien des joueurs : une certaine Lara Croft qui, affront ultime, semblait s’être lourdement inspirée des mécanismes de Prince of Persia pour mieux les adapter en 3D. Piqué au vif, il allait être temps que le vrai héros de la varappe aille réclamer son dû avec Prince of Persia 3D – un jeu où il va beaucoup, beaucoup être question de Tomb Raider. Tous les détails dans notre test.

1er décembre 2024 – RoboCop versus The Terminator (Interplay Productions)

Bien avant que le cinéma ne s’amuse à mélanger des licences populaires pour découvrir lequel des turbo-nanars qui en résultaient pourraient générer le plus d’argent, le jeu vidéo s’était déjà lancé à la suite des comics (pionniers en la matière) pour proposer des concepts très prometteurs – au moins sur le papier. Chez Virgin Games, cela aura donné RoboCop versus The Terminator, avec deux équipes mobilisées : un studio interne pour la version Mega Drive, et les vieux briscard d’Interplay productions pour la version Super Nintendo. C’est sur cette dernière que l’on se penche aujourd’hui : fait-elle mieux ou moins bien que sa rivale ? La réponse dans notre test.

28 novembre 2024 – James Pond 3

Son nom était Pond, James Pond, et en 1992 le poisson à la carrière d’agent secret débutée sur Amiga avait fait beaucoup de bruit avec un deuxième épisode allant singer une autre licence – en l’occurrence, RoboCop – pour offrir un mécanisme original et un jeu qui avait fait mouche et connu un succès critique et commercial retentissant. Conséquence : l’inévitable James Pond 3 allait être attendu au tournant, et il avait intérêt à emmener des arguments pertinents dans sa besace. Chris Sorell et son équipe auront donc adopté une méthode audacieuse : aller pomper ce qui marche ailleurs et regarder ce qui se passe. De quoi tenir un nouveau tabac ? La réponse dans notre test.

24 novembre 2024 – Riot Zone

Parfois, les mic-macs juridiques qui entourent les jeux vidéo sont aussi intéressants que les jeux vidéo eux-mêmes. À l’origine était Riot City, un clone de Final Fight très oubliable programmé par Westone et publié par SEGA, et qui n’avait d’ailleurs jamais quitté le Japon. Puis arriva Hudson Soft, qui avait justement envie de récupérer un beat-them-all pour l’extension CD de la PC Engine. Mais comment récupérer le jeu en évitant de courroucer SEGA ? En appliquant la méthode Wonder Boy… le résultat en aura été Riot Zone, et si vous voulez comprendre de quoi il retourne, tous les détails sont justement dans notre test.

23 novembre 2024 – New Aquatic Games starring James Pond and the Aquabats

En 1992, un certain poisson nommé James Pond commençait à avoir acquis une renommée s’étendant bien au-delà de l’Amiga qui l’avait vu naître, ce qui encourageait le studio à son origine, Vectordean, à lui imaginer un grand avenir. Problème : l’avenir en question prenait plus de temps que prévu à se matérialiser, et pour ne pas perdre l’attention ô combien fluctuante des joueurs, il fallait garder le pastiche de 007 sur le devant de la scène. Ainsi débarqua New Aquatic Games starring James Pond and the Aquabats ; un jeu pour patienter… et peut-être davantage que cela ? La réponse dans notre test.

20 novembre 2024 – Arthur to Astaroth no Nazo Makaimura : Incredible Toons

En dépit d’inspirations constantes dans à peu près tous les domaines, les licences vidéoludiques occidentales et japonaises auront très rarement convolé ensemble en justes noces. On imagine a priori difficilement comment relier deux séries aussi différentes que celle de jeux de réflexion The Incredible Machine de Dynamix d’un côté et celle du die-and-retry qu’est Ghosts’n Goblins de l’autre, et pourtant leur union aura bel et bien eu lieu pour accoucher d’Arthur to Astaroth no Nazo Makaimura : Incredible Toons, un jeu de réflexion qui pourrait bien vous rappeler furieusement quelque chose… Tous les détails dans notre test.

17 novembre 2024 – Battle Chess 4000

Sujet de philosophie : quand on joue aux échecs, a-t-on vraiment envie de regarder les pièces se battre entre elles ? Que l’on ait ou non tendance à considérer cela comme une simple distraction, le fait est que le premier Battle Chess avait fait un tabac en reposant précisément sur cette idée : celle de mettre un peu de vie et d’humour dans un jeu réputé austère et intimidant. Cinq ans plus tard, et après un écart par les échecs chinois, paraissait Battle Chess 4000… mais le concept était-il encore réellement pertinent ? La réponse dans notre test.

14 novembre 2024 – Dynamite Headdy

Quand on s’appelle Treasure, qu’on est un studio constitué d’anciens employés de Konami et qu’on a rapidement acquis une réputation suffisamment flatteuse pour offrir le sentiment de transformer tout ce qu’on touche en or, le revers de la médaille est qu’on se sait attendu au tournant et qu’il vaut donc mieux être prêt à placer la barre toujours un peu plus haut. À ce titre, Dynamite Headdy, troisième jeu développé par la jeune équipe, débarquait déjà avec une certaine pression – celle d’aller rivaliser avec les meilleurs titres du genre. Y sera-t-il parvenu ? Spoiler alert : oui, et haut-la-main. Tous les détails dans notre test.

10 novembre 2024 – Dark Sun : Shattered Lands

En dépit de la réputation flatteuse dont jouissent encore aujourd’hui les fameuses « Gold Boxes » de SSI, premières adaptations vidéoludiques officielles de Donjons & Dragons, le fait est qu’au début des années 90 les ventes de celles-ci commençaient à battre de l’aile et qu’il allait être temps de moderniser un moteur de jeu qui apparaissait dorénavant lourd et daté. La mission de dépoussiérer la licence aura été confiée à Dark Sun : Shattered Lands, avec un investissement de plus d’un million de dollars et dix-huit mois de développement. De quoi initier un nouvel âge d’or pour une licence alors en perte de vitesse ? Tous les détails dans notre test.

7 novembre 2024 – Battle Chess II : Chinese Chess

Quoi qu’on puisse penser aujourd’hui, avec nos regard blasés de joueurs qui en ont trop vu, du concept consistant à animer des pièces de jeu d’échecs, le fait est que Battle Chess premier du nom avait su rafler tous les suffrage à sa sortie et susciter un engouement qui appelait fort logiquement une suite. Alors qu’on s’attendait fatalement à l’évolution la plus logique – à savoir un simple coup de peinture – Battle Chess II : Chinese Chess aura représenté un mouvement auquel on ne s’attendait déjà plus en 1990 : une prise de risques. Troquer les échecs occidentaux pour les échecs chinois, bonne ou mauvaise idée ? Tous les détails dans notre test.

4 novembre 2024 – Chase H.Q. II

Que peut-on ajouter de pertinent à un concept qui se suffit déjà à lui-même ? Cette question hautement philosophique, de nombreuses suites de jeux vidéo à succès auront été amenées à se la poser à un moment ou à un autre, et la réponse n’est jamais évidente. Dans le cas de Chase H.Q. II sur Mega Drive – une console qui n’avait pas hébergé le premier opus – la réflexion aura abouti à une conclusion emplie d’un certain bon sens, mais peut-être pas celle qui justifiait d’investir dans une cartouche au prix fort. Tous les détails dans notre test.

1er novembre 2024 – The Ultimate Ride

Au rang des nombreuses anomalies sur lesquelles il faudrait un jour se pencher afin d’en connaître la raison profonde, on peut faire figurer la relative rareté des jeux de course proposant de placer le joueur au guidon d’une moto plutôt que devant le volant d’une voiture. Parmi les trop rares titres à avoir offert la possibilité de chevaucher un deux roues, The Ultimate Ride aura été le tout premier à proposer de le faire en vue subjective, en offrant au passage quelques gourmandises auxquelles on n’était pas encore habitué en 1990, comme un mode deux joueurs sur la même machine en écran splitté. De quoi mériter de le redécouvrir aujourd’hui ? La réponse dans notre test.

29 octobre 2024 – Terminator 2 : Judgment Day – Chess Wars

Au grand jeu des réalités alternatives démarrées à grands coups de « et si… », on se prend souvent à se demander ce que tel logiciel aurait pu donner avec un peu plus de temps, ou avec un peu plus de talent, ou avec un peu plus d’expérience – une très bonne façon de réimaginer le destin de programmes auxquels il ne manquait parfois pas grand chose pour se faire un nom. Et puis il y a aussi le cas le plus radical : celui des jeux dont ont se demande pourquoi ils ont été faits, et quelle était l’idée (s’il y en avait une) derrière leur développement. Pour illustrer ce cas, penchons-nous aujourd’hui sur Terminator 2 : Judgment Day – Chess Wars, ce logiciel dont on ne perçoit pas trop le sens profond. Tous les détails dans notre test.

26 octobre 2024 – The Light Corridor

Qui se souvient aujourd’hui de l’éphémère collection « cristal » d’Infogrames et de ses boîtes remplies de termes new age en anglais et en français censés nous vendre des expériences uniques et indéfinissables ? Peu de gens, sans doute, ce qui est d’autant plus triste que ladite collection aura effectivement permis de présenter au public quelques OVNI qui ont le mérite d’être restés relativement originaux plusieurs décennies après leur sortie. Deuxième étape avec l’improbable The Light Corridor, ou le casse-briques en 3D… sans briques. Tous les détails dans notre test.

23 octobre 2024 – The Terminator : Rampage

Il existe au moins deux domaines dans lesquels Bethesda Softworks est une compagnie qui peut se vanter d’avoir figuré au rang des pionnières : la 3D temps réel et les jeux trop ambitieux programmés avec les pieds et bugués jusqu’à la moelle. On pourra aussi lui reconnaître une persistance certaine avec la licence Terminator, qu’elle aura explorée sous toutes ses coutures comme aucun autre studio avant ou après elle. Et justement, en 1993, pour ce qui était déjà sa troisième adaptation des films de James Cameron, le studio américain aura décidé de couper l’herbe sous le pied de Doom pour offrir The Terminator : Rampage, ou ce jeu dont vous vous demandez déjà pourquoi il n’aura pas fait davantage de bruit. La réponse dans notre test.

19 octobre 2024 – Panza Kick Boxing

Même à l’époque où les jeux de combat, bien avant de se limiter à des échanges de boules de feu s’achevant par des fatalités sanglantes, étaient encore principalement des simulations sportives tournant autour des arts martiaux, le kick boxing figurait au rang des grands oubliés du genre, poussé dans l’ombre par un karaté omniprésent. Ce seront les français de Loriciels qui seront venus corriger cet état de fait de la plus belle des manière avec Panza Kick Boxing (et sa « suite », vous comprendrez le pourquoi des guillemets en lisant l’article), un jeu où s’échanger des gnons efficacement est parfois une véritable partie d’échecs. Tous les détails dans notre test.

15 octobre 2024 – Sonic Eraser

Le jeu vidéo est un peu comme un océan infini : on peut y plonger pour la millionième fois et parvenir encore à se laisser surprendre. On pensait ne plus rien avoir à découvrir vis-à-vis de Sonic the Hedgehog, la mascotte de SEGA, qui aura connu bien des hauts et (hélas) des bas au cours de sa longue et irrégulière carrière. Mais il aura fallu attendre 2004 pour que des millions de joueurs découvrent la simple existence d’un titre aussi vieux que la mascotte elle-même puisqu’il fêtait alors, lui aussi, ses treize ans. Vous n’avez jamais entendu parler de Sonic Eraser ? Vous n’êtes pas le seul, alors on vous en dit davantage avec notre test.

12 octobre 2024 – The Final Battle

À l’âge d’or du jeu d’aventure sous toutes ses formes – mais où le point-and-click était clairement en train de prendre un ascendant irréversible –, les petites équipes comme celles de Silicon Software auront dû savoir s’adapter aux tendances et prendre des risques pour ne pas se laisser bêtement écraser par le train de la modernité. Après un Legend of the Sword techniquement un peu dépassé mais plutôt emballant dans les domaines qui comptent – à savoir la narration et la jouabilité –, on était en droit d’attendre avec un certain appétit sa suite, la bien nommée The Final Battle. Un autre trésor injustement méconnu ? La réponse dans notre test.

8 octobre 2024 – Faces …tris III

L’une des aspects les plus rafraîchissants d’une licence aussi ancienne, aussi tentaculaire et aussi éprouvée que celle de l’antique Tetris, c’est précisément qu’elle parvienne encore à nous surprendre. « Certainement pas en mal ? » demanderez-vous avec un petit sourire entendu, tant la question semble rhétorique : est-il seulement encore possible d’envisager l’erreur dans une saga qui fait désormais partie des piliers de l’univers vidéoludique ? Cela semble difficile aujourd’hui, mais en 1990, les choses étaient encore différentes, le plâtre encore frais et les accidents de parcours concevables. Voilà comment le monde stupéfait aura hérité de Faces …tris III, cet épisode de Tetris dont vous n’avez jamais entendu parler. Tous les détails dans notre test.

5 octobre 2024 – Legend of the Sword

Il fut un temps où vivre une aventure, c’était avant tout lire des pages de texte et faire fonctionner son imagination. À ce principe simple, les jeux vidéo auront progressivement commencé à ajouter des images, des animations, des bruitages et de la musique et des interactions en pagaille, mais le genre de l’aventure graphique ne s’est finalement jamais vraiment éloigné de ses fondations. C’est souvent un peu maladroit, rarement très ergonomique, pas toujours passionnant… et puis parfois, on tombe sur des logiciels comme Legend of the Sword, qui se sont posés les bonnes questions et y ont apporté les bonnes réponses. Et ça change tout. Les détails dans notre test.

1er octobre 2024 – Missile Command (Atari)

Parfois, on est en droit de se demander d’où venaient les idées géniales de la première génération de grands succès de l’arcade. Casser un mur à l’aide d’une balle et d’une raquette, c’est une chose, mais repousser des vagues de missiles nucléaires à l’aide de positions anti-missiles, c’est déjà étrangement spécifique – surtout à une époque où cette thématique ne devait pas faire sourire grand monde. C’est pourtant le concept de Missile Command, un de ces titres qui contribuait alors au taux de remplissage élevé des salles d’arcade du tout début des années 80. De quoi céder à la tentation d’y remettre une pièce ? La réponse dans notre test.

26 septembre 2024 – The Bard’s Tale III : Thief of Fate

Il est toujours fascinant de se dire qu’une série ayant durablement marqué les mémoires et imprimé son sceau sur le genre du jeu de rôle comme celle des Bard’s Tale n’aura finalement existé que pour trois ans, entre 1985 et 1988 (hors portages), avant de disparaître de tous les radars pour une durée de trente ans. Et pourtant, The Bard’s Tale III : Thief of Fate aura bel et bien sonné, sinon le glas, au moins le début d’un très, très long congé sabbatique pour une licence qu’on pensait taillée pour rivaliser avec les marathoniens du genre. Aveu d’échec, changement d’orientation, accès de lucidité… ou un peu de tout cela à la fois ? La réponse dans notre test.

23 septembre 2024 – PenPen

Offrir un jeu de course au lancement d’une console est plus qu’une évidence, c’est presque une tradition. Au moment de découvrir l’impressionnante Dreamcast et la puissance de ses muscles estampillés 128 bits, les joueurs japonais s’attendaient peut-être à avoir droit à leur Sega Rally 2 – à quelques semaines près, ils auront finalement dû se contenter de PenPen. Avec ses pingouins et ses couleurs acidulées, le titre de la Team Land Ho! n’était clairement pas le type de jeu à aller viser du côté des Ridge Racer ou des Need for Speed, mais pouvait-il ambitionner d’aller chatouiller Mario Kart 64 ? La réponse dans notre test.

20 septembre 2024 – Disney’s Aladdin (Capcom)

Dans toutes les luttes, il faut un gagnant et un perdant, c’est le principe. Dans celle qui opposa brièvement les adaptations Mega Drive et Super Nintendo du Aladdin de Disney, c’est historiquement (et commercialement) la version de David Perry qui a gagné, ce qui n’empêche pas aujourd’hui de nombreux fans de déclarer qu’il aurait dû en être autrement, et que la cartouche Capcom méritait mieux. Simple esprit de contradiction, point de vue subjectif, mauvaise foi ou constatation plus pertinente qu’elle n’en a l’air ? Tranchons aujourd’hui la question : que vaut réellement ce Disney’s Aladdin à la sauce Super Nintendo ? La réponse dans notre test.

17 septembre 2024 – Ultimate Mortal Kombat 3

Le problème de la prise de risques, c’est précisément que les choses peuvent mal tourner. On ne peut certes pas dire que Mortal Kombat 3 ait été confronté à un cuisant échec, les borne s’étant écoulées par millions et les portages domestiques s’étant vendus comme des petits pains, mais une forme de grogne persistante commençait à se faire entendre à son encontre, et elle appelait à une réaction. Celle-ci arriva quelques mois plus tard avec Ultimate Mortal Kombat 3, ou l’art et la manière de se faire pardonner… en invitant les joueurs à repasser à la caisse. Tous les détails dans notre test.

14 septembre 2024 – Actraiser 2

Être un héritier, c’est parfois une tâche plus difficile qu’elle n’en a l’air – surtout quand on est un héritier vidéoludique et pas celui de la riche baronne qui lègue son manoir. La pression est réelle, les attentes souvent démesurées, et que choisir d’offrir aux joueurs lorsqu’on marche sur les traces d’un titre aussi unique qu’ActRaiser ? À cette question délicate, Quintet aura apporté avec Actraiser 2 une réponse assez punk : on commence par foutre à la poubelle tout ce qui était original, et ensuite on avise. Un pari très risqué, mais aura-t-il porté ses fruits ? La réponse dans notre test.

11 septembre 2024 – Battle Arena Toshinden Remix

Quoi qu’on puisse penser aujourd’hui du succès rencontré par Battle Arena Toshinden à sa sortie, le fait est que celui-ci aura représenté un véritable camouflet pour SEGA et son Virtua Fighter, qui représentait depuis les débuts de la Saturn un de ses premiers arguments de vente. Face à ce nouveau concurrent jugé plus beau et plus original, quelle meilleure parade que de l’accueillir directement sur la console dans une version rehaussée comparée à sa rivale sur PlayStation ? C’était l’objectif de Battle Arena Toshinden Remix. Aura-t-il pour autant été rempli ? La réponse dans notre test.

9 septembre 2024 – Coolboarders 2001

Quatre ans, en temps vidéoludique, c’est l’équivalent de quatre siècles. Pour donner une idée, en quatre ans, la série des Coolboarders aura eu le temps de voir le jour, de définir les codes des sports de glisse et notamment l’inclusion inédite des tricks, de connaître six épisodes dont un sur console portable, de changer d’équipe de développement, de voir naître de nombreux concurrents se revendiquant plus ou moins ouvertement de son héritage… et de mourir. Coolboarders 2001 aura en effet constitué l’ultime épisode de la licence. La série en aura-t-elle profité pour soigner ses adieux ? La réponse dans notre test.

6 septembre 2024 – Explora III : Sous le signe du serpent

Raconter une histoire est une science, savoir en garder une intéressante d’un bout à l’autre et la terminer en apothéose est un métier. En 1990, nombreux étaient les joueurs à attendre Explora III : Sous le signe du serpent en se frottant les mains à l’idée de vivre une nouvelle fois des aventures dépaysantes, perdus quelque part dans les couloirs du temps, un matin devant le cardinal Richelieu, un après-midi devant Charlemagne. Ce à quoi ils ne s’attendaient pas ? À zoner dans les rues de Paris en croisant des fakirs sur des tapis volants ou des éléphants roses. C’est pourtant là le troisième acte d’un drame que l’on vous raconte dans notre test.

2 septembre 2024 – Need for Speed : Porsche 2000

La série des Need for Speed aura clôt le XXe siècle avec pas moins de cinq épisodes au compteur (sans compter les éditions spéciales), une réputation flatteuse et un succès commercial et critique apte à faire bien des jaloux. Tandis que la nouvelle génération de consoles avait déjà commencé à débarquer et que le PC s’affirmait plus que jamais comme une vitrine technologique, Electronic Arts fit quelque chose d’inhabituel : la firme prit un risque, en modifiant subtilement une formule pourtant bien rodée le temps d’un partenariat avec Porsche. Le résultat ? Need for Speed : Porsche 2000. Trahison ou pari gagnant ? La réponse dans notre test.

29 août 2024 – Explora II

Comme le temps passe : c’est déjà l’heure de retourner vers le passé. Voyager entre les lieux et les époques pour rencontrer des personnalités célèbres ou obtenir des réponses à des questions restées à jamais en suspens est un vieux rêve, et Explora avait su le mettre à contribution pour offrir une aventure dépaysante. Moins d’un an plus tard, les joueurs trépignant d’impatience à l’idée d’une nouvelle escapade temporelle obtenaient enfin le précieux sésame : Explora II, ou l’occasion de prolonger la saga avec quelques nouvelles idées et avec une ambition palpable. De quoi nous transporter une nouvelle fois jusqu’en 1989 ? La réponse dans notre test.

26 août 2024 – Hang On GP ’96

Pour promouvoir sa Saturn, SEGA aura rapidement décidé de dégainer sa botte secrète, son artillerie lourde, son attaque finale : ses prestigieuses licences d’arcade. Il faut reconnaître qu’il n’y avait alors qu’à se baisser pour en trouver une qui fasse la renommée de la firme, quitte à aller en ressusciter quelques unes qui prenaient dangereusement la poussière depuis quelques années. C’est ainsi qu’on vit apparaître Hang On GP ’96 ou le retour (éphémère) de la licence initiée par Yu Suzuki sur la nouvelle génération mieux équipée que jamais pour lui rendre justice. Le titre y sera-t-il parvenu ? La réponse dans notre test.

23 août 2024 – Explora : « Time Run »

Le rétrogaming est, par essence, une forme de perpétuelle machine à explorer le temps – mais on pourra se montrer surpris que le thème du voyage temporel, pourtant riche en promesses et en possibilités, n’ait pas été plus régulièrement exploré par l’univers vidéoludique. En 1988, en tous cas, les français d’Infomedia auront eu la bonne idée d’aller emprunter à H.G. Wells une de ses meilleures idées pour réaliser Explora : « Time Run », une aventure graphique qui laissait le joueur visiter quelques millions d’années d’histoire. De quoi donner envie de retourner à la fin des années 80 ? La réponse dans notre test.

19 août 2024 – T2 – Terminator 2 : Judgment Day (B.I.T.S.)

On aurait pu penser qu’aux fêtes de Noël 1993, plus de deux ans après la sortie de Terminator 2 dans les salles, tout le monde – les joueurs comme les éditeurs et les développeurs – était passé à autre chose. Pourtant, la licence continuait de produire des adaptations envers et contre tout, et quelques-unes étaient même suffisamment réussies pour qu’on ne puisse que lui donner raison. Entre alors le studio B.I.T.S., déjà responsable d’un épisode sur Game Boy, pour délivrer au monde impatient T2 – Terminator 2 Judgment Day sur Super Nintendo et Mega Drive. De quoi donner envie de replonger dans l’univers du blockbuster de James Cameron ? La réponse dans notre test.

16 août 2024 – Quest for Glory V : Le souffle du dragon

Les histoires sont faites pour être terminées – parfois à contrecœur, mais ainsi vont les choses. En 1998, c’est celle du point-and-click dans son ensemble qui touchait à sa fin, et la vitesse à laquelle le genre autrefois roi avait dévalé dans le camp des vestiges du passé qui n’intéressaient plus grand monde avait surpris bien des studios – et soulevé l’amertume de bien des vétérans. Quest for Glory V : Le souffle du dragon n’aura vu le jour que grâce aux demandes répétés des fans, qui espéraient bien revoir le héros qu’ils avaient accompagné pendant presque dix ans ; Sierra leur aura offert une conclusion à ses aventures. Aura-t-elle été à la hauteur ? La réponse dans notre test.

10 août 2024 – Riot City

Qu’est-ce qui fait un bon beat-them-all ? À ceux qui auront répondu « le scénario » ou « l’originalité », on reconnaîtra au moins un certain sens de l’humour, mais dans un genre se résumant par essence à envoyer des vigilantes se battre à coups de poing dans les rues américaines en réutilisant sempiternellement les mêmes mécanismes, la question pourrait être plus pertinente – et sa réponse plus délicate à formuler – qu’il n’y parait. Tandis que s’avance aujourd’hui l’obscur Riot City, elle mérite quoi qu’il en soit d’être formulée pour établir ce qui fait ou non glisser un jeu dans l’oubli. Tous les détails dans notre test.

7 août 2024 – Quest for Glory : Shadows of Darkness

À force de détours, de sauvetages héroïques et de combats désespérés (mais toujours victorieux), il arrive qu’un héros en vienne à soupirer et à désirer déposer ses bagages pour goûter enfin à une tranquillité qu’il avait été le premier à fuir bien des années auparavant. Quitte à découvrir un endroit pittoresque pour y affronter de vieux ennemis, que diriez-vous de visiter la Mordavie avec Quest for Glory : Shadows of Darkness ? Vous y trouverez tout le luxe nécessaire : château hanté, population hostile, auberge barricadée, monstres sanguinaires, dieu ancien en sommeil. Et en plus, la vue est magnifique ! (Conseil : ne sortez pas la nuit sans un collier de gousses d’ail et une escorte armée). Tous les détails dans notre test.

4 août 2024 – Demon’s Crest

Capcom a toujours été une entreprise remplie à ras-bord de gens talentueux, mais les années 90 correspondent indéniablement à son âge d’or : une époque où elle pouvait littéralement s’emparer de n’importe quoi, fut-ce un antagoniste mineur extirpé d’une licence de près de dix ans d’âge, pour en faire de l’or. Mais Demon’s Crest n’est pas juste le troisième (et dernier) épisode des aventures de la gargouille Firebrand, c’est aussi un jeu paru sept mois après Super Metroid – et il est possible que cela ait eu un léger impact sur sa philosophie. Toutes les explications dans notre test.

1er août 2024 – Quest for Glory III : Wages of War

Les projets de vacances, vous savez ce que c’est : on prépare tout pendant des mois, et puis patatras, imprévu de dernière minute (rougeole de la cadette, allergie au lait de brebis de l’ainé, Gérard qui a oublié de réserver…) et il faut tout changer dans l’urgence. Cela arrive même aux héros, comme le prouve l’escapade africaine non-planifiée de Quest for Glory III : Wages of War, alors que l’épisode précédent nous avait fait miroiter depuis deux ans un déplacement dans les Carpates finalement remis à plus tard. Qu’importe : faut-il pour autant regretter cette étape dans la jungle et la savane ? La réponse dans notre test.

28 juillet 2024 – Shinobi X

Tout comme la Mega Drive aura du accepter de passer la main à sa petite sœur la Saturn, Joe Musashi était voué à passer le relai à la nouvelle génération de ninjas – celle de l’ère 32 bits. Celle-ci, en digne héritière de son maître, semblait avoir toutes ses armes et techniques à disposition pour perpétuer la tradition jusqu’à la fin des temps. Puis vint la tentation de la modernité, et son cortège d’innovations, de trahisons – et surtout, de vidéos – avec Shinobi X. De quoi faire franchir un cap à la licence ou, au contraire, de quoi la garder prisonnière de son glorieux passé ? La réponse dans notre test.

25 juillet 2024 – Quest for Glory II : Trial by Fire

Après les débuts fracassants du héros en herbe parti se faire un nom dans la (toute) petite ville de Spielburg, il était établi que ses aventures venaient à peine de débuter et qu’il allait en connaître bien d’autres – ne fut-ce que parce qu’on était dans un jeu Sierra avec « Quest » dans le titre. Un an plus tard, la suite pompeusement annoncée dès l’écran de fin du premier opus arrivait, avec le titre promis en plus d’une ambition palpable : Quest for Glory II : Trial by Fire. Les tribulations d’un héros en Orient valent-elles la peine qu’on s’y intéresse aujourd’hui ? La réponse dans notre test.

21 juillet 2024 – Crime City (Taito Corporation)

Il y a des questions qu’on ne se pose sans doute pas assez souvent, dans le jeu vidéo. Comme par exemple : que font Mario ou Sonic de leurs journées lorsqu’ils ne sont pas en train de courir derrière Bowser ou Robotnik ? Ou bien que font les deux policiers de Chase H.Q. quand ils descendent de leur voiture ? C’est à cette bouleversante deuxième question que Taito aura décidé d’apporter une réponse que, pour être honnête, personne n’avait sollicitée avec Crime City en 1988. Où l’on découvre que lutter contre la criminalité rampante, en fait, ça ressemble vachement à aller piquer un tas d’idées chez SEGA et Namco… encore. Tous les détails dans notre test.

18 juillet 2024 – Quest for Glory I : So You Want to Be a Hero

Quand on y réfléchit, un jeu d’aventure et un jeu de rôle sont fondamentalement deux concepts assez proches : incarner un personnage, faire des choix, vivre une aventure. Les passerelles entre les deux genres auront rapidement été nombreuses, et l’une des plus parfaites concrétisations de leur rencontre se sera intitulée Quest for Glory I, avec un sous-titre évocateur : So You Want to be a Hero. Et de quoi s’agit-il ? D’un jeu d’aventure qui est aussi un jeu de rôles – ça a peut-être l’air évident comme ça, mais en 1989, c’était l’idée que tout le monde attendait. Tous les détails dans notre test.

14 juillet 2024 – The Terminator (Gray Matter)

La grande règle selon laquelle les adaptations vidéoludiques de blockbusters sont à fuir comme la peste tend à connaître une exception : lorsque, débarrassé de la pression du temps, un studio sort une adaptation plusieurs années après le long-métrage dont elle est tirée, c’est souvent l’œuvre de passionnés souhaitant rendre un hommage mérité à un film qu’ils apprécient, et s’étant donné les moyens de lui rendre justice. Mais cela peut aussi donner The Terminator sur Super Nintendo : un programme que personne n’avait envie de développer accouchant d’un jeu auquel personne n’a envie de jouer. Tous les détails dans notre test.

11 juillet 2024 – Wonderland : Dream the Dream…

Dans le genre roi des jeux d’aventure, les aventures textuelles et leur pendant naturel, les aventures graphiques, seront restées pertinentes plus longtemps qu’on aurait pu le croire face à l’inéluctable prise de pouvoir du point-and-click. Elles auront, elles aussi, dû assumer leurs mutations et évoluer intelligemment, et l’une des meilleures manifestations de ce qu’elles auront pu donner sur la fin de leur vie est matérialisée par Wonderland : Dream the Dream…, épopée ô combien ambitieuse au Pays des Merveilles. Tous les détails dans notre test.

9 juillet 2024 – Mise à jour de l’interview de Stéphane Picq

Stéphane Picq est visiblement engagé dans une phase très active de sa carrière en ce moment. Après le remaster de Dune Spice Opera, il vient justement d’en réaliser et d’en publier un autre : celui de la B.O. de Lost Eden. Et quitte à être resté en contact avec lui, pourquoi ne pas en profiter pour lui poser quelques questions supplémentaires ? C’est désormais chose faite, et vous pourrez en apprendre encore un peu plus dans son interview remise à jour !

8 juillet 2024 – The Terminator (Virgin Games)

Le temps autorise les bilans, et celui du Mega-CD est implacable : trop peu d’exclusivités, souvent arrivées trop tard, sur une extension aux capacités cruellement sous-exploitées, trop souvent limitée à une orgie de vidéos mal compressées tassées au pied sur un CD-ROM. Mais parfois, au milieu d’une ludothèque globalement décevante, apparaissent des surprises : The Terminator en est une, en ce sens que non seulement le jeu n’est pas une bête reprise de la version cartouche parue sur Mega Drive quelques mois plus tôt, mais qu’elle est aussi et surtout le fruit d’une équipe qu’on allait bientôt connaître sous le nom de Shiny Entertainment. David Perry et ses hommes étaient-ils alors déjà des faiseurs d’or ? la réponse dans notre test.

5 juillet 2024 – 9 Lives

Les jeux de plateforme européens auront longtemps constitué une catégorie à part, sans doute parce qu’ils tiraient l’essentiel de leur philosophie et de leurs mécanismes de l’âge d’or des ordinateurs 8 bits davantage que des standards japonais qui pullulaient sur les consoles de jeu. Lorsque le relais aura été passé aux ordinateurs 16 bits, le genre aura connu une période de transition où l’on aura vu débarquer sur Atari ST et Amiga des titres dont la filiation 8 bits était évidente. 9 Lives s’inscrit clairement dans cette catégorie, mais sera-t-il parvenu à transcender cet héritage ? La réponse dans notre test.

2 juillet 2024 – Space Invaders : Virtual Collection

Face à l’O.V.N.I. que représentait la Virtual Boy, éphémère console de Nintendo dont on ne saura jamais vraiment si elle était trop en avance sur son temps ou juste totalement à côté de la plaque, les développeurs tiers auront eu à composer avec de nombreuses colles – la première étant de savoir quoi tirer du fameux effet 3D qui constituait le principal, pour ne pas dire le seul, argument de vente de la machine. Heureusement, chez Taito, on avait une réponse imparable : rien ne met mieux en valeur la nouvelle génération que de déterrer une licence de 1978 avec Space Invaders : Virtual Collection. Tous les détails dans notre test.

29 juin 2024 – Switchblade II

Les aventures de ninja n’auront pas laissé que des bons souvenirs aux possesseurs d’Amiga et d’Atari ST, notamment à cause de quelques adaptations franchement ratées – oui, c’est à toi que tout le monde pense, Shinobi. Néanmoins, Simon Phipps, père du sublime Rick Dangerous, était parvenu à sécher bien des larmes avec son très sympathique Switchblade. Partant de ce constat, qu’est-ce qui pourrait bien manquer à l’ambitieux Switchblade II pour faire encore mieux que son prédécesseur ? Eh bien peut-être Simon Phipps, déjà, pour commencer… Tous les détails dans notre test.

26 juin 2024 – Welltris

Comment donner une suite à Tetris ? Une fois les petits malins qui déclarent « en mettant un deux derrière » écartés, la question s’avérait nettement plus complexe qu’elle en avait l’air, le concept original tolérant mal la moindre forme de modification. Alors, pour y répondre, on se sera tourné une fois de plus vers Alexey Pajitnov, lequel aura accouché d’une réponse assez surprenante avec Welltris. S’agit-il simplement d’un « Tetris en 3D » comme le proclamait la boîte américaine du jeu ? Justement, pas du tout, et c’est là que les choses deviennent intéressantes ! Tous les détails dans notre test.

22 juin 2024 – California Games II

Pour fêter l’arrivée de l’été, quelle meilleure destination que la Californie, ses collines mythiques, ses plages légendaires, sa pollution historique et ses jeux restés dans les esprits et dans les cœurs des joueurs des années 80 ? California Games II représente beaucoup de choses : la suite d’un des opus les plus vénérés d’une licence qui ne l’est pas moins, et le dernier envol de la licence en question avant son irrémédiable décès, accompagné de celui du genre qu’elle avait initié. Reste-t-il réellement matière à s’amuser pour un joueur du XXIe siècle ? La réponse dans notre test.

19 juin 2024 – Eamon

Aux origines de bien des genres vidéoludiques, il y a des gens qui ont oublié de se poser une question pas aussi pertinente qu’on pourrait le penser : « Est-ce réalisable ? ». Face à l’infini des possibles, certains auront préféré ne pas tergiverser et auront créé sans se soucier des précédents ni du pourquoi mais surtout du comment. Si vous n’avez jamais entendu parler d’Eamon, c’est une lacune : programme gratuit, jeu de rôle, aventure textuelle, éditeur de scénario, le titre de Donald Brown était déjà tout cela en 1979. De quoi donner envie de le redécouvrir ? La réponse dans notre test.

16 Juin 2024 – World of Sports

Il est vain d’espérer vendre une console, fut-elle la meilleure au monde, sans proposer les jeux qui donnent envie de l’acheter. « La meilleure au monde » n’est sans doute pas une description qui correspondrait à la GX4000 – et si ce nom ne vous dit absolument rien, cela devrait vous donner un indice quant au succès rencontré par l’éphémère console d’Amstrad. Au rang des cartouches destinées à donner l’envie d’acquérir la machine plutôt que, au hasard, la Mega Drive vendue à peine plus cher se trouvait World of Sports, héritier de la série des Games d’Epyx. Le titre désormais largement oublié aurait-il mérité une meilleure reconnaissance ? La réponse dans notre test.

13 juin 2024 – Incoming

À la fin des années 1990 aura eu lieu un mini-changement de paradigme, avec l’explosion des cartes accélératrices 3D et la fin d’une ère où c’était le processeur central qui assurait la quasi-totalité de la puissance de calcul. Une période où des titres comme Incoming, véritables benchmarks camouflés en jeu, se chargeaient d’offrir quelques arguments très pertinents pour donner envie de franchir définitivement le pas pour profiter de tous ces nouveaux effets graphiques et de cette fluidité inégalable. Mais justement, au-delà de la démonstration technique, quel était le potentiel ludique d’un tel jeu ? La réponse dans notre test.

9 juin 2024 – The Games : Summer Edition

Avec les Jeux Olympiques de Séoul en 1988 débarquait un autre événement planétaire au retentissement légèrement inférieur : le retour de la série d’Epyx, fidèle au poste, un peu comme les hirondelles au printemps. Dans l’absolu, avant même de l’avoir lancé, tout le monde savait déjà plus ou moins en quoi allait consister The Games : Summer Edition, septième épisode d’une série qui n’était pas vraiment conçue pour tout remettre à plat à chaque itération. Alors quel aura été le résultat : renouvellement, ou essoufflement ? La réponse dans notre test.

6 juin 2024 – Mortal Kombat 3

Si deux mots devaient définir une suite idéale, dans le domaine vidéoludique, ce seraient certainement les suivants : « plus » et « mieux ». Après un deuxième épisode qui avait globalement bien rempli ce cahier des charges, Mortal Kombat 3 devait, plus que jamais, s’affirmer comme l’épisode de l’ambition et de la confirmation – quitte à prendre quelques risques. Sera-t-il parvenu à susciter l’unanimité en sa faveur ? La réponse dans notre test.

2 juin 2024 – The Games : Winter Edition

1988 est une année où il s’est passé beaucoup de choses, mais un événement en particulier avait toutes les raisons de mobiliser l’attention d’Epyx : les Jeux Olympiques. Justement, après deux ans d’escapades vers des activités sportives plus exotiques, la firme américaine était bien décidée à revenir à la racine de son succès en remettant sur la table les épreuves olympiques. Première tentative avec une suite spirituelle à Winter Games : The Games : Winter Edition. De quoi conquérir les joueurs une fois de plus ? La réponse dans notre test.

29 mai 2024 – Battle Arena Toshinden 2

Après la tornade provoquée par un premier opus accueilli comme le messie sur une PlayStation qui cherchait justement un jeu de combat en 3D pour damer le pion au Virtua Fighter concurrent, Battle Arena Toshinden 2 aura débarqué avec une lourde pression sur les épaules : celle d’affirmer face à une concurrence très active que la série de Tamsoft avait la carrure pour continuer de tenir tête à des géants comme Namco ou SEGA. Une mission délicate, mais se sera-t-elle pour autant révélée impossible ? La réponse dans notre test.

26 mai 2024 – World Games

Epyx aura peut-être dû mettre de côté les Jeux Olympiques pendant quelques temps, le temps de considérer quelques petits soucis juridiques avec le fait de n’en avoir jamais acquis la licence, mais cela ne voulait pas dire que sa licence phare devait prendre la poussière pour autant. Après tout, les disciplines sportives, ce n’est pas ça qui manque, et c’est ce qu’allait entreprendre de démontrer World Games, sorte de passage en revue d’activités plus exotiques comme le sumo ou le rodéo. De quoi teinter une formule éprouvée d’un peu de dépaysement ? La réponse dans notre test.

22 mai 2024 – Snow Surfers

En 1998, la populaire série des Coolboarders, qui avait initié à elle seule le genre des jeux de glisse « extrêmes », avait connu un virage avec le départ des développeurs d’UEP Systems, remplacés au pied levé par Idol Minds à partir de Coolboarders 3. Mais où était donc partie l’équipe originale ? Eh bien, sur Dreamcast, pour proposer exactement la même chose mais sans sa propre licence, restée chez Sony : cela aura donné Snow Surfers, un bon moyen de confronter une formule désormais éprouvée aux 128 bits de la console de SEGA. De quoi supplanter toutes les références du genre ? La réponse dans notre test.

19 mai 2024 – Winter Games

Commercialiser des jeux vidéo, d’un point de vue bêtement commercial, c’est exactement comme être un chercheur d’or : quand on tient un bon filon, il s’agit de ne pas le lâcher ! Avec Summer Games, Epyx avait mis le doigt et la main sur une vraie mine d’or, et alors que Summer Games II avait déjà entrepris de prolonger le concept, pourquoi ne pas commencer à s’éloigner des Jeux Olympiques d’été ? Eurêka : Winter Games allait s’attaquer aux Jeux Olympiques d’hiver, les joueur reconnaissant allaient faire du biathlon ou du patinage artistique, et Epyx allait compter les billets. Un plan parfait ? La réponse dans notre test.

15 mai 2024 – Need for Speed : Conduite en état de liberté

Au fil de ses premières années d’existence, la série des Need for Speed aura connu quelques cahots, des dénivelés plus ou moins bien négociés, mais elle sera néanmoins parvenue à maintenir le cap et une vitesse de croisière qui force l’admiration. Après un troisième épisode qui était parvenu à réconcilier tout le monde et à placer tous les curseurs à leur sommet, la tâche de Need for Speed : Conduite en état de liberté s’annonçait colossale : y avait-il la place pour faire encore mieux ? La réponse dans notre test.

12 mai 2024 – Summer Games II

L’un des grands avantages des jeux olympiques d’été, c’est qu’ils représentent la rencontre de plusieurs centaines de disciplines – de quoi en tirer un sacré nombre de jeux vidéo, à raison de huit épreuves par titre ! Un an quasiment jour-pour-jour après un Summer Games qui avait fait date, Epyx sera revenu avec un Summer Games II proposant exactement ce à quoi on pouvait s’attendre : la même chose, mais avec de nouvelles épreuves. Simple redite pour de l’argent facile, ou vraie réflexion de fond ? La réponse dans notre test.

9 mai 2024 – Super Hang-On

Un succès comme Hang-On ne pouvait pas rester sans lendemain, pas avec un concept aussi accessible, une réalisation aussi efficace et une sensation de vitesse aussi grisante. La question de voir apparaître ou non un Super Hang-On était donc purement rhétorique, la grande question était de savoir : qu’avait-on appris à faire de mieux lors des deux années qui séparent les deux titres ? Le réponse dans notre test.

5 mai 2024 – Summer Games

Je vous parle d’un temps que les moins de quarante ans ne peuvent pas connaître… Il fût une époque où le pinacle du « multijoueur », c’était de réunir quatre ou cinq personnes dans une même pièce pour qu’elles jouent à tour de rôle en se passant le joystick pendant que les autres regardaient. Si vous vous souvenez de ces après-midi où l’on se défiait sur des épreuves olympiques à la Summer Games sur le Commodore 64 ou le CPC du coin, félicitations : vous êtes officiellement vieux. Peut-on encore réellement espérer s’éclater de cette manière ? La réponse dans notre test.

1er mai 2024 – The Terminator 2029

Terminator et sa suite immédiate auront eu beau être deux films d’action extrêmement efficaces couronnés par un succès critique et public mérité, du point de vue vidéoludique, ils n’avaient consacré que quelques minutes à ce qui correspondait à la partie la plus intéressante : le futur. À quoi pouvait bien ressembler le quotidien de la résistance menée par John Connor contre des machines surpuissantes occupées à les traquer comme du gibier ? C’est une des questions à laquelle s’applique à répondre The Terminator 2029. Un autre coup de génie pour Bethesda Softworks ? La réponse dans notre test.

25 avril 2024 – M1 Tank Platoon 2

La simulation a toujours été un domaine vidéoludique gourmand ne s’épanouissant réellement que sur des systèmes côtoyant la pointe de la technologie. Autant dire qu’à la fin des années 90, avec l’explosion de la puissance des processeurs et la démocratisation des cartes accélératrices 3D, les amateurs du genre avaient de quoi se frotter les mains en voyant les licences qui les avaient régalés dans les années 80 réapparaître avec toute le strass, les paillettes et les possibilités offertes par des machines devenues au moins deux-cents fois plus puissantes. Bon exemple : M1 Tank Platoon 2, ou le retour de la simulation/stratégie comme on l’avait tant aimée neuf ans plus tôt. Tous les détails dans notre test.

22 avril 2024 – Battle Tycoon

Le monde des jeux de combat se divise en deux catégories : ceux dont on se souvient, et les autres. Sorti tardivement sur Super Famicom et jamais commercialisé hors du japon, Battle Tycoon part à coup sûr avec un handicap pour ce qui est de marquer les esprits occidentaux – qui avaient de toute façon déjà de quoi s’occuper avec beaucoup de bons titres (et énormément de moins bons) en la matière. La grande question est plutôt de savoir si le successeur du trop méconnu Flash Hiders peut objectivement prétendre à mieux. La réponse dans notre test.

19 avril 2024 – M1 Tank Platoon

Prendre les commandes « pour de rire » d’un jet, d’un hélicoptère, d’un char d’assaut ou d’un sous-marin est une idée qui a largement eu l’occasion de faire ses preuves sur le plan ludique. Mais quitte à verser vers le réalisme, certains développeurs se seront rapidement avisés qu’il était plus cohérent de confier au joueur le contrôle, non d’une unité isolée, mais carrément de toute une escouade, voire de plusieurs à la fois. C’est l’une des idées géniales de M1 Tank Platoon, et pour une fois, les stratèges seront aussi impliqués que les amateurs de simulation. Tous les détails dans notre test.

15 avril 2024 – Gargoyle’s Quest II

Capcom est une société qui se sera fait un nom dès les années 80 grâce à une remarquable capacité à transformer virtuellement n’importe quoi en or – au propre comme au figuré, si l’on se fie à ses pratiques tarifaires, mais je m’égare. Gargoyle’s Quest était parvenu à transformer un des ennemis les plus haïs de Ghosts’n Goblins en un héros très agréable à manier, à tel point que l’arrivée de Gargoyle’s Quest II sur NES, deux ans après le premier opus, ne pouvait que faire saliver les joueurs en mal de défi conséquent à relever. Ce nouvel épisode aura-t-il comblé toutes les attentes ? La réponse dans notre test.

12 avril 2024 – Star Raiders II

Dans la grande histoire du jeu vidéo, les choses sont rarement aussi simples qu’elles en ont l’air. Après le succès critique et commercial de Star Raiders, on aurait pu s’attendre à ce qu’une suite soit immédiatement mise en chantier, mais le fait est que Star raiders II aura mis plus de six ans à apparaître, et que sa genèse alambiquée mélange opportunités ratées, blockbusters oubliés et opportunisme commercial. Doit-on pour autant congédier ce deuxième opus sans autre forme de procès ? La réponse dans notre test.

9 avril 2024 – Shinobi III : Revenge of the Ninja Master

Certaines licences n’ont pas besoin d’être présentées, et inutile de dire que l’attente suscitée par la sortie de chacun de leurs épisodes était déjà fébrile à l’époque de leur développement. Shinobi reste une saga ayant connu assez peu de faux-pas, mais ce troisième épisode qui arrivait après un opus resté dans la légende partait avec une énorme pression sur les épaules. Retardé, retravaillé, repensé, Shinobi III : Revenge of the Ninja Master pouvait-il réellement répondre aux attentes placées en lui ? La réponse dans notre test.

6 avril 2024 – Solaris

Certains jeux vidéo semblent exister pour démontrer de quoi une machine est réellement capable. Bien sûr, cela tourne parfois à la démonstration technique et à la poudre-aux-yeux davantage qu’au titre de légende, mais il arrive également qu’un logiciel soit une véritable leçon de game design en même temps qu’un accomplissement d’artistes et de programmeurs. Dans cette catégorie, il est fort possible que vous n’ayez jamais entendu parler de Solaris, sans doute sorti trop tard sur une Atari 2600 à laquelle plus personne ne prêtait attention, et c’est bien dommage. Tous les détails dans notre test.

3 avril 2024 – S.C.I. : Special Criminal Investigation

La loi et l’ordre sont deux concepts importants dans n’importe quelle société, mais à l’échelle vidéoludique, c’est quand même plus rigolo de prétendre servir l’une toute en la transgressant continuellement dans la joie et la bonne humeur – c’était le précepte de base du très efficace Chase H.Q., qui nous envoyait poursuivre des malfrats en malmenant autant le code de la route qu’eux, et c’est également celui de S.C.I. : Special Criminal Investigation, qui se trouve être sa suite directe. Alors, quoi de neuf, au royaume de la course-poursuite ? La réponse dans notre test.

31 mars 2024 – Star Raiders

L’âge aidant, tout le monde a probablement eu à entendre, à un moment ou à un autre de sa (longue ?) vie de joueur, l’affirmation péremptoire et définitive digne d’une sentence de philosophe de bistrot et qui veut que, tout bien considéré, les jeux vidéo n’aient finalement pas inventé grand chose au fil des quarante dernières années. Comme tout le monde, j’ai congédié sans y penser ces banalités superfétatoires. Et puis j’ai découvert Star Raiders sur Atari 8 bits, et j’ai dû me rendre à l’évidence : c’était vrai. Au fond, on n’a rien inventé depuis. Tous les détails de cette épiphanie dans notre test.

28 mars 2024 – The Terminator (Radical Entertainment)

Le jeu vidéo, c’est un voyage, et celui-ci ne nous envoie pas toujours dans des endroits plaisants. Mais il y a pire que les cendres post-apocalyptiques d’un monde dévasté par l’hiver nucléaire, pire que le Mordor, pire que le repas de famille chez les beaux-parents, pire que le périph’ a cinq heures du soir : le jeu à licence moisi. Et dès qu’on prononce ces mots, difficile de ne pas immédiatement penser à The Terminator sur NES : un jeu qui est un voyage vers des temps qu’on a préférer oublier. Tous les détails dans notre test.

26 mars 2024 – Hyperspeed

On a souvent de très bonnes raisons de rester bouche ouverte devant les milliards d’escroqueries conçues par l’esprit humain pour tâcher de soutirer de l’argent durement gagné à des gens naïfs ou simplement honnêtes. Dans le domaine, l’industrie vidéoludique n’est pas en reste, et même si on se doute qu’on pourra trouver une entreprise comme Electronic Arts au sommet de la pyramide de Ponzi de l’arnaque, il est déjà plus surprenant d’y voir apparaître une compagnie comme MicroProse. Et pourtant, il va être temps d’aborder ici le cas d’Hyperspeed. Tous les détails dans notre test.

25 mars 2024 – T2 – Terminator 2 : Judgment Day (Software Creations)

Les adaptations de blockbuster, c’est un peu comme une très vieille boîte de chocolats retrouvée derrière le radiateur : on ne sait jamais sur quoi on va tomber, mais ça laisse souvent un goût assez désagréable en bouche. Terminator 2 ne fait pas exception à la règle, surtout avec des noms aussi emballants qu’Ocean ou LJN à l’édition, et pour cette édition sur consoles 8 bits, le suspense est à couper au couteau : a-t-on oui ou non affaire à un jeu moisi ? Eh bien, peut-être pas… tous les détails dans notre test.

22 mars 2024 – Lightspeed

Depuis le légendaire Elite sur BBC Micro, l’idée de parcourir l’univers à bord d’un vaisseau spatial est devenu un genre à part entière – et le concept n’a rien perdu de son caractère fascinant. Alors quand, pour s’en emparer, on retrouve une compagnie spécialiste de la simulation de pointe et des jeux à l’ambition délirante comme MicroProse, on a fatalement envie de voir ce que peut offrir un programme aussi alléchant que Lightspeed. Le logiciel mérite-t-il un nouveau coup de projecteur ? La réponse dans notre test.

19 mars 2024 – Ninja Gaiden (Master System)

Comment ? L’un des plus célèbres ninjas de la NES ? Sur Master System ? Eh oui, si vous avez un peu suivi la saga épisode par épisode sur le site, vous devez déjà être au courant que Ryu Hayabusa aura beaucoup voyagé, que ce soit au sein du Japon ou d’un système à l’autre, au fil de ses aventures. Les équipes de Tecmo étant parties s’atteler à autre chose, c’est donc l’équipe de SIMS qui aura hérité du bébé pour ce Ninja Gaiden sur Master System, avec une pression certaine sur les épaules : tenter de se hisser à la hauteur de la désormais légendaire trilogie parue sur la console concurrente. Mission accomplie ? La réponse dans notre test.

16 mars 2024 – Venom Wing

À une époque où l’Amiga semblait au sommet de sa forme, de nombreux éditeurs ayant connus leurs plus grand succès sur les ordinateurs 8 bits – et en particulier sur le Commodore 64 – auront emprunté l’inéluctable chemin de la modernité à tâtons, pour ne pas dire à regret, en débusquant de nouvelles équipes pour chercher à reproduire les mêmes philosophies, et à peu de choses près les mêmes jeux, sur la génération suivante. Ainsi seront apparus des titres à la Venom Wing, sortes de logiciels de transition avec une réalisation dernier cri et un game design solidement campé dans le passé. Une alchimie efficace ? La réponse dans notre test.

13 mars 2024 – Tetris

Quand on s’attaque à un monument du jeu vidéo – que dis-je, à une légende –, il faut être prêt à déployer les moyens qui s’imposent. Alors face au succès planétaire de Tetris, vendu à plus de 500 millions d’exemplaires – et ça continue –, il fallait au moins le dossier le plus colossal de l’histoire du site : pas moins de trente-quatre versions du logiciel passées au crible. Si vous désirez tout savoir sur le jeu d’Alekseï Pajitnov, foncez lire notre test.

6 mars 2024 – Yogi’s Great Escape

Au grand bal des adaptations de licence, les studios Hanna-Barbera avaient eux aussi leurs élus tout désignés, même si ceux-ci n’auront sans doute jamais approché en popularité les dessins animés de chez Warner et surtout de chez Disney, particulièrement en Europe. Néanmoins, avec Yogi’s Great Escape, on sent immédiatement une lettre d’amour au célèbre ours et un véritable hommage à l’univers de… de… bon, non, en fait, on sent surtout un jeu de plateforme à l’ancienne saisissant un prétexte quelconque pour envoyer le joueur sauter sur des machins. Est-ce pour autant un mauvais logiciel ? La réponse dans notre test.

3 mars 2024 – Lunar Lander (Atari)

Dans la pas-si-longue liste des titres aptes à revendiquer leur place au rang des « pères fondateurs » du jeu vidéo, il apparaitrait sans doute évident de citer Lunar Lander, quelque part entre Galaxian et Asteroids, comme le jeu ayant décidé de convier un invité inattendu à la grande fête vidéoludique : la gravité. Ce que l’on sait moins, en revanche, c’est que la borne d’Atari était loin d’inaugurer le concept – elle n’était d’ailleurs même pas la première à porter ce nom. Très loin de là ! L’occasion de se pencher sur cette passion méconnue : faire atterrir un module lunaire. Tous les détails dans notre test.

29 février 2024 – Monty Python’s Flying Circus : The Computer Game

Est-il possible de tirer un jeu vidéo de n’importe quoi ? Le foisonnement actuel de jeux indépendants explorant des approches alternatives allant jusqu’à proposer au joueur de contrôler une chèvre à moitié bourrée tendrait à prouver que la réponse est « oui » – mais la question, elle, méritait sans doute déjà d’être posée en 1990, au moment où Core Design s’apprêtait à commercialiser un jeu tiré de la célèbre émission de la plus fameuse troupe comique au monde : Monty Python’s Flying Circus : The Computer Game. Mine d’idées ou exercice voué à l’échec ? La réponse dans notre test.

26 février 2024 – Excitebike

Dès le début des années 80, les mécanismes de base du genre vidéoludique qu’était le jeu de course étaient déjà solidement arrêtés, avec finalement très peu de modifications à en attendre au cours des décennies à venir. Et pourtant, en 1984, Excitebike parvenait à la fois à hurler immédiatement sa différence en proposant des parcours d’obstacle en vue de profil et à se révéler à la fois extrêmement accessible et plus technique que ce à quoi le genre nous avait habitué. Les équipes de Nintendo avaient-elles une fois de plus visé juste d’entrée de jeu ? La réponse dans notre test.

23 février 2024 – Rogue Trooper (Krisalis Software)

Tout le monde ne connait pas nécessairement le magazine britannique 2000 AD, mais celui-ci aura pourtant permis l’éclosion de talents désormais largement reconnus, tels que Neil Gaiman ou Alan Moore. Au rang des séries récurrentes de la publication, outre le très célèbre Judge Dredd, se trouve également Rogue Trooper, un bande dessinée de science-fiction qui aura tenté plusieurs incursions dans le domaine vidéoludique. En 1990, c’est sur Amiga et Atari ST qu’elle aura tenté sa chance, avec un titre globalement bien accueilli… mais ayant largement disparu des radars depuis lors. Vaut-il la peine d’être déterré aujourd’hui ? La réponse dans notre test.

20 février 2024 – Mr. Bones

Parmi les titres injustement oubliés et régulièrement déterrés de la ludothèque de la Saturn, Mr. Bones est patiemment devenu une sorte de passage obligé – la preuve en est que nombreux sont ceux qui, encore aujourd’hui, n’en ont tout simplement jamais entendu parler. Érigées en titre culte par les amateurs de titres qui ne ressemblent pas à grand chose d’autre, les aventures d’un improbable squelette à la grande gueule et au cœur plus grand encore sauront-elles faire chavirer le joueur qui les découvrira à l’heure où les surprises se font rares ? La réponse dans notre test.

17 février 2024 – Interview : Stéphane Picq

Si le nom de Stéphane Picq ne vous dit rien, c’est soit que vous n’avez jamais eu la curiosité de chercher le nom du compositeur des thèmes musicaux de jeux comme Lost Eden, Commander Blood, Kult ou surtout Dune, soit que vous êtes passé à côté de plusieurs bandes originales grandioses. Justement, alors que se profile la sortie du remaster de Dune Spice Opera, un vieux rêve pour les joueurs comme pour son créateur, Stéphane a accepté de répondre à nos questions sur son parcours. Si jamais vous souhaitez en savoir plus sur son univers, ses influences, ou même ses débuts en tant que programmeur, c’est par ici.

14 février 2024 – Paperboy (Nintendo 64)

La fin du XXe siècle aura vu une réapparition en force de vieilles licences de l’arcade miraculeusement revenues en odeur de sainteté. Flairant l’opportunité d’exploiter un catalogue assez impressionnant en la matière, Midway décida fort logiquement de surfer sur la tendance, et parmi les joyeux ressuscités se trouvait un livreur de journaux qu’on ne pensait plus revoir un jour : celui de Paperboy, débarquant désormais en 3D sur Nintendo 64 avec de nouveaux arguments dans sa musette. De quoi réinventer la formule et la remettre au goût du jour ? La réponse dans notre test.

11 février 2024 – Coolboarders 4

En 1999, la licence de snowboard des Coolboarders était devenu une affaire bien rodée, avec son épisode annuel et des fans qui semblaient décidés à rempiler dans la joie et la bonne humeur… ou était-ce vraiment encore le cas ? Face à une concurrence de plus en plus entreprenante, et après un changement d’équipe qui n’avait pas fait que des heureux, Coolboarders 4 débarquait avec une pression réelle : replacer la saga sur le devant de la scène. Comment ? Mais en ne changeant rien, bien sûr ! Tous les détails dans notre test.

8 février 2024 – Paperboy 2

Étant donné le succès rencontré par la sympathique borne d’arcade Paperboy à sa sortie, l’idée de lui donner une suite paraissait sensée, pour ne pas dire évidente. Que celle-ci ait mis presque huit ans à se dessiner est déjà nettement plus surprenant, surtout pour voir le jour à une période où les cabrioles de livreur de journaux n’étaient plus exactement le centre des préoccupations des joueurs. Cela signifie-t-il pour autant que Paperboy 2 est un titre qui a raté son public ? La réponse dans notre test.

5 février 2024 – Need for Speed III : Poursuite infernale

Au rang des licences parvenues à se faire immédiatement une place dans le cœur des joueurs, la série des Need for Speed est presque un cas d’école, et sera devenue une véritable institution pratiquement dès ses débuts. « Pratiquement » car, mine de rien, le deuxième opus avait laissé un sentiment mitigé, invitant à croire que la série avait définitivement tiré un trait sur à peu près tout ce qui faisait sa spécificité pour verser dans le classicisme des jeux de course standards. Avec Need for Speed III : Poursuite infernale, Electronic Arts aura eu pour objectif de rassurer les joueurs en leur offrant exactement ce qu’ils attendaient. La mission aura-t-elle été remplie ? la réponse dans notre test.

2 février 2024 – Paperboy (Arcade)

Sur RetroArchives.fr, comme les lecteurs assidus le savent, on n’aime rien tant que les gros dossier bien exhaustifs avec toutes les versions d’un jeu passées au crible. Dans ce registre, Paperboy a tous les arguments pour être un gros client : succès immédiat à sa sortie en 1985, la borne aura été adaptée sur pas moins d’une vingtaine de systèmes rien qu’au cours du XXe siècle. Mais qu’est-ce qu’un simple jeu de livraison de journaux à vélo peut avoir de si addictif ? La réponse dans notre test.

29 janvier 2024 – Hang-On

Quand on parle de salles d’arcade, on est voué à évoquer SEGA tôt ou tard – et sans doute assez régulièrement, tant la firme aura su placer son empreinte sur le genre. Et quand on parle de SEGA, on est voué à évoquer Yū Suzuki, père de tellement de jeux légendaires qu’on se demande s’il prenait le temps de manger entre deux. Et sa légende à lui commence en 1985 avec un jeu qui aura fait l’effet d’une bombe : Hang-On, une course de motos qui n’invente a priori rien, et pourtant… Tous les détails dans notre test, avec en prime Hang-On II et Hang-On Jr.

26 janvier 2024 – Ayrton Senna’s Super Monaco GP II

Chez SEGA, on savait se faire des amis célèbres. Il y aurait déjà matière à écrire bien des choses sur les collaborations avérées – et celles qui ne le sont pas – avec Michael Jackson, par exemple, mais un autre partenariat dont la firme aura été particulièrement fier aura été celui la liant avec Ayrton Senna, pilote mondialement célèbre de formule un, quelques années avant sa mort tragique. Cela aura donné le bien nommé Ayrton Senna’s Super Monaco GP II, le jeu de course le plus vendu de la console. Méritait-il vraiment cet honneur ? La réponse dans notre test.

23 janvier 2024 – T2 – Terminator 2 : Judgment Day (Game Boy)

À une époque où le Terminator 2 de James Cameron était dans tous les esprits, dans toutes les salles de cinéma et sur tous les écrans, il eut été dommage qu’il ne figure pas également sur celui de la Game Boy. Pour l’occasion, c’est l’équipe de B.I.T.S. qui aura été mobilisée afin de fournir un titre exclusif qui ne soit pas le simple portage de la version dont avait bénéficié les ordinateurs – et simplement nommée, comme on pouvait s’y attendre, T2– Terminator 2 : Judgment Day. Coup d’éclat, ou coup dans l’eau ? La réponse dans notre test.

20 janvier 2024 – Strider 2 (Capcom)

À la toute fin des années 90, au terme de longues années de thérapie, la plupart des joueurs étaient finalement parvenus à oublier que la suite de l’une des bornes d’arcade les plus spectaculaires des années 80 avait été confiée à Tiertex, pour aboutir à un résultat… eh bien, digne de Tiertex. Le deuil avait été douloureux, mais c’était acté : Strider était mort… jusqu’au jour où, contre toute attente, Capcom se décida à le ressusciter. Et cette fois, plus question d’ersatz boiteux et aux trois-quarts malhonnête : c’était Strider 2, la vraie suie, la canonique, celle qui allait valoir la peine d’être jouée. Aura-t-elle lavé l’affront ? la réponse dans notre test.

17 janvier 2024 – Flash Hiders

Les jeux de combat, au début des années 90, c’était un peu comme les pin’s : il y en avait tellement partout et dans tous les sens qu’il était impossible d’en faire une collection digne de ce nom et que, assommé par une surproduction permanente, tout le monde a rapidement fini par en avoir marre. Parmi les nombreuses victimes du trop-plein se trouvaient de nombreux jeux avec des arguments pertinents mais qui n’auront simplement jamais eu l’espoir de se faire un nom dans un marché saturé ; c’est notamment le cas du surprenant Flash Hiders sur PC Engine CD. De quoi donner envie de le redécouvrir aujourd’hui ? La réponse dans notre test.

14 janvier 2024 – Strider 2 (Tiertex)

Quand on tient une licence à succès, on ne la lâche pas. U.S. Gold en tenait quelques unes, au début des années 90 – au moins le temps de les faire porter sur des dizaines de systèmes par des studios rarement choisis pour leur talent. Strider ayant rencontré un indéniable succès critique et commercial, l’opportunité d’offrir un deuxième épisode s’avérait alléchante – et justement, Capcom n’y était pas opposé, tant que l’épisode en question restait cantonné au marché occidental. Ainsi naquit Strider 2, une suite retirée du canon par la suite. Pour de bonnes raisons ? La réponse dans notre test.

11 janvier 2024 – Super Ghouls’n Ghosts

Mine de rien, en dépit du succès mondial écrasant de la NES, la Super Nintendo ne partait pas automatiquement gagnante dans la guerre des consoles 16 bits qui s’annonçait à sa sortie – surtout avec une Mega Drive qui avait eu la bonne idée de partir avec suffisamment d’avance pour avoir fermement assis sa position en occident. Pour conquérir les esprits (et les portefeuilles), il lui fallait avancer avec des exclusivités qui montrait ce qu’elle avait dans le ventre et qu’on ne pouvait trouver nulle part ailleurs. Elles auront été nombreuses, mais du côté de chez Capcom, on peut dire que Super Ghouls’n Ghosts aura frappé fort. Tous les détails dans notre test.

8 janvier 2024 – Rick Dangerous 2

Pour bien des joueurs ayant fait leurs gammes sur un ordinateur des années 80, le nom du plus célèbre archéologue de tous les temps ne fait aucun doute : il s’appelle Rick. Il n’a peut-être pas poussé la ressemblance avec son modèle évident, un certain Indiana, jusqu’à posséder un fouet, mais en termes de die-and-retry hyper-efficace, il n’avait pas son pareil… du moins, jusqu’à ce que surgisse Rick Dangerous 2, bien sûr. Mais surprise ! Notre héros a troqué son chapeau et sa veste en cuir pour une cape et un pistolet laser. De quoi donner envie de rempiler ? La réponse dans notre test.

5 janvier 2024 – Shinobi II : The Silent Fury

En débarquant sur la jeune console portable de SEGA en 1991, l’immortel ninja de la firme avait laissé entrevoir des possibilités très enthousiasmantes – d’autant plus qu’une partie d’entre elles tranchaient radicalement avec ce à quoi nous avait habitué la saga, sans pour autant la trahir. Dès lors, la question de développer ou non un Shinobi II : The Silent Fury était purement théorique, le vrai problème étant de savoir comment faire encore mieux que le premier opus. Ce à quoi les développeurs auront apporté une réponse à la fois simple, culottée et très efficace. Tous les détails dans notre test.

2 janvier 2024 – Rabbit Punch

L’âge et l’expérience s’accumulant, il arrive qu’un sentiment persistant de déjà-vu s’installe, un côté « tout vu, tout fait » qui amène à soupirer sans enthousiasme devant des titres qui auraient fait briller nos yeux trente ans plus tôt. Mais parfois, un petit rien suffit pour tout changer et tout réenchanter, comme par exemple vous envoyer détruire pour la milliardième fois un empire extraterrestre, mais aux commandes d’un lapin géant avec un réacteur dans le dos. C’est l’idée de Rabbit Punch, devenu Rabio Lepus Special sur PC Engine, et si vous voulez tout savoir à ce sujet, les détails sont dans notre test.

1er janvier 2024 – Bonne année à tous !

RetroArchives.fr vous souhaite une très bonne et très heureuse année à tous, et espère pouvoir vous offrir des interviews exclusives et quelques excellentes nouvelles au cours des prochains mois. Merci pour votre soutien et pour vos visites toujours plus nombreuses !