Développeur : Midway Games, Inc.
Éditeur : Midway Home Entertainment, Inc. (Amérique du Nord) – SEGA Enterprises Ltd. (Europe)
Testé sur : Dreamcast – Nintendo 64 – PlayStation – PlayStation 2
Disponible sur : Game Boy Advance
La série Ready 2 Rumble (jusqu’à 2000) :
- Ready 2 Rumble Boxing (1999)
- Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 (2000)
Version Dreamcast
| Date de sortie : 24 octobre 2000 (Amérique du Nord) – 10 novembre 2000 (Europe) |
| Nombre de joueurs : 1 à 2 (simultanément) – 2 à 8 (à tour de rôle) |
| Langues : Allemand, anglais, français |
| Support : GD-ROM |
| Contrôleurs : Dreamcast Arcade Stick, Joypad |
| Version testée : Version européenne (PAL) |
| Spécificités techniques : Système de sauvegarde par Visual Memory Unit Dreamcast VGA Box supportée Vibration Pack supporté |
Vidéo – L’introduction et l’écran-titre du jeu :
Certaines choses, dans l’industrie vidéoludique – et dans l’industrie en général – relèvent pratiquement de l’ordre du réflexe. Un jeu vidéo se vend bien ? On met sa suite en route, c’est pratiquement automatique – exactement comme un joueur de casino qui veut profiter de sa chance tant qu’elle dure, quitte à faire fi de toute forme de rationalité. Car ce qui arrive souvent juste après le réflexe, à savoir les questions pertinentes quant aux attentes des joueurs, débarque souvent un peu tard pour qu’on se laisse le temps d’y trouver des réponses pertinentes, elles aussi. Par exemple, est-il seulement possible de trouver systématiquement un angle d’amélioration à tout ? Comment améliorer ce qui touche déjà à la perfection ? Et à chercher à tempérer à tout prix avec quelque chose de fonctionnel, ne risque-t-on pas au final d’arriver à l’effet inverse, à savoir de dégrader un mécanisme qui aurait mieux fait de rester en l’état ?
Avec ses nombreuses séries à rallonge, De Mortal Kombat à NFL Blitz, on peut facilement imaginer que Midway ait été amené à se poser ces questions – et à y trouver des réponses – assez souvent. Et au moment de livrer l’inévitable continuation de Ready 2 Rumble Boxing, quelles leçons la firme américaine avait-elle tiré de ses précédents succès ? Visiblement, une règle assez basique, mais plus sage qu’elle n’en a l’air : si tu n’as rien de neuf à ajouter, met simplement davantage des vieilles choses. Eurêka. Le cahier des charges de Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 était rédigé dans le délai record de six secondes, et quelque part son titre résume déjà parfaitement la philosophie de ce nouvel opus : dans un deuxième round, on ne change pas les règles, on ne change pas d’approche, on se contente de continuer ce qu’on sait faire et de regarder ce que ça donne.
La tentation de voir dans cette suite une simple reprise du premier épisode dans laquelle on aurait rajouté une louche de contenu est donc légitime, et pour tuer d’entrée le suspense, autant le dire dès maintenant : elle se vérifie à tous les niveaux. On commence donc par reprendre tous les modes de jeu de Ready 2 Rumble Boxing, et puis on y ajoute un mode tournoi pour pouvoir s’affronter dans les règles quand on accueille plus d’un ami, et un mode de jeu en équipe qui oblige à maîtriser plusieurs boxeurs (le nombre étant laissé à la discrétion du joueur) pour espérer prendre l’ascendant sur l’ordinateur ou sur le petit frère – un très bon moyen de pimenter un peu les choses, sauf bien sûr à être tellement apte avec un personnage donné qu’on est de toute façon capable de mettre une raclée à toute l’équipe adverse sans même faire intervenir d’autres combattants.
Plus anecdotique : un mode entraînement sert à se faire la main non pas avec les boxeurs… mais bien avec les exercices visant à booster leurs caractéristiques dans le mode « Championnat » – un raffinement d’autant plus débonnaire qu’il est toujours possible d’automatiser les exercices en question plutôt que de se fatiguer à les répéter en boucle. Le mode « Championnat » traduit d’ailleurs assez bien la philosophie de cet épisode : il impose désormais de suivre un véritable calendrier avec des dates de combat imposées, permet d’incarner beaucoup plus de personnages et inclut surtout un aspect légèrement stratégique dans le développement de son avatar, puisque chaque exercice vous fera régresser dans certains domaines tout en vous faisant progresser dans d’autres – l’idée va donc être moins de pousser toutes les caractéristiques au maximum que de se spécialiser dans certains domaines. De quoi étirer encore un peu la durée de vie à peu de frais.
Car pour le reste, on ne va pas se mentir : le système de jeu n’a pratiquement pas évolué, la seule nouveauté étant représenté par la présence d’un troisième niveau de charge à votre jauge « Rumble » qui peut aboutir à un coup spécial si dévastateur qu’il aboutira à un K.O. assuré. Comment, alors, assurer l’intérêt sur la durée ? Eh bien en proposant des tonnes de contenu à débloquer !
Bon, il va surtout s’agir de doubler la taille du roster à force de terminer en boucle le mode arcade pour y débloquer des personnages comme Michael Jackson ou Shaquille O’Neal, et même Bill et Hillary Clinton ! Et pour ceux qui voudraient quelque chose de plus loufoque encore, pourquoi ne pas incarner Robox Rese4, un… robot piloté par un extraterrestre ? Bon, on pourra arguer avec raison que tous ces boxeurs se jouent un peu de la même façon et qu’on n’a rarement de vraies raison de privilégier un boxeur pour autre chose que sa vitesse ou son allonge, en fonction de ses affinités, mais il faut reconnaître qu’un combat de boxe entre le King of Pop et la First Lady, c’est quelque chose de trop tentant pour ne pas s’y essayer au moins une fois. Et histoire d’expérimenter au-delà de la simple extension de roster, le titre décide de déployer la méthode NBA Jam : des dizaines de codes secrets pour présenter costumes idiots et arènes inédites ou s’essayer aux combats d’obèses ou de zombis. Ça ne sert pas à grand chose, mais ça faut toujours pleins de curiosités à voir !
Reste qu’on touche fatalement à la limite évidente du concept : Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 n’est fondamentalement un meilleur jeu que son prédécesseur que parce qu’il en reprend le contenu à l’identique pour y ajouter des choses. De nos jours, on appellerait ça un DLC à 5€, et même si le titre avait été très bien reçu à l’époque de sa sortie, il est facile de deviner pourquoi le troisième round n’aura jamais eu lieu : le combat était déjà fini, les boxeurs s’étant heurté au plafond de verre qu’était l’excellence du système de jeu du premier épisode.
L’enrichir revenant à le complexifier et à saboter l’accessibilité qui était tout l’intérêt de l’expérience, on est donc face au cas intéressant d’une licence qui sera morte de s’être élevée trop haut trop vite sans se laisser la moindre marge de progression. Un aveu d’échec assez ironique, en un sens, puisqu’il témoigne surtout de l’extraordinaire efficacité d’un gameplay qui a d’ailleurs superbement vieilli, mais qui est voué à s’essouffler faute de renouvellement au bout de plusieurs heures – autant dire que les vétérans lassés de leurs joutes du premier opus n’auront vraiment que très peu de raisons de revenir à la charge pour refaire exactement la même chose. Mais quitte à découvrir la – courte – série de Midway de nos jours, autant commencer par cet épisode qui devrait déjà vous donner largement de quoi tuer quelques journées, et sans doute bien davantage si vous avez des amis sous la main. Au rang des jeux popcorn à destination des soirées pizza, on n’a toujours pas fait beaucoup mieux dans le domaine depuis.
Vidéo – Combat : M. Jackson vs R. Samchay :
NOTE FINALE : 18/20
Comment améliore-t-on une recette qui marchait déjà très bien ? Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 nous donne une réponse simple, mais efficace : en reprenant exactement les mêmes ingrédients, mais en en mettant davantage. Dans l'absolu, n'espérez donc ni tremblement de terre, ni révolution : c'est Ready 2 Rumble Boxing avec plus de modes de jeu, plus de personnages, plus de contenu à débloquer et des codes dans tous les sens à la NBA Jam pour jouer avec des zombis, des personnages à embonpoint, ou même organiser des combats dont on ne savait même pas qu'on rêvait de type Hillary Clinton contre Michael Jackson ou un extraterrestre aux commandes d'un robot contre Shaquille O'Neal. Ça ne dépoussière certainement pas suffisamment le gameplay pour que les joueurs blasés du premier opus retentent leur chance, mais cela reste la version définitive de ce qui reste un des meilleurs jeux de boxe du XXe siècle. Ce n'est déjà pas mal.CE QUI A MAL VIEILLI :
– Pratiquement rien de neuf depuis le premier opus au niveau du gameplay
Bonus – Ce à quoi peut ressembler Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 sur un écran cathodique :
Version Nintendo 64
| Développeur : Point of View, Inc. |
| Éditeur : Midway Home Entertainment, Inc. |
| Date de sortie : 15 novembre 2000 (Amérique du Nord) |
| Nombre de joueurs : 1 à 2 (simultanément) – 2 à 8 (à tour de rôle) |
| Langue : Anglais |
| Support : Cartouche |
| Contrôleur : Joypad |
| Version testée : Version américaine (NTSC) |
| Spécificités techniques : Cartouche de 256Mb Système de sauvegarde via Controller Pak Rumble Pak supporté |
Vidéo – L’écran-titre du jeu :
Tout comme son prédécesseur, Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 aura poursuivi sa voie sur à peu près toutes les consoles de sa génération – même si on remarquera que cette version Nintendo 64 n’aura cette fois pas quitté le continent américain. Le menu n’est de toute façon pas plus surprenant que celui des autres éditions : c’est virtuellement exactement le même que sur Dreamcast, avec quelques polygones en moins et surtout avec une résolution deux fois plus basse – le seul sacrifice notable restant la cinématique d’introduction, ce dont on se remettra. La lisibilité y perd, certes, mais très sincèrement l’expérience de jeu n’en souffre pas énormément (ce n’est pas comme si on avait besoin de voir grand chose d’autre que son adversaire), d’autant que le contenu est toujours à sa place (même si, curieusement, le mode Entraînement a disparu). La question de savoir s’il vaut mieux posséder cette cartouche ou Knockout Kings 2000 reste ouverte, mais les amateurs de boxe – et même les autres – devraient largement y trouver leur compte.
NOTE FINALE : 17,5/20
Sur Nintendo 64, Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 offre globalement la même expérience que sur Dreamcast, mais avec une réalisation légèrement inférieure. La cartouche présentant toujours exactement les mêmes forces et les mêmes faiblesses que son prédécesseur, elle demeure une valeur sure qui reste supérieure (quoique d’assez peu) au premier opus.
Version PlayStation
| Développeur : Point of View, Inc. |
| Éditeur : Midway Home Entertainment, Inc. |
| Date de sortie : 10 novembre 2000 (Amérique du Nord) – 24 novembre 2000 (Europe) |
| Nombre de joueurs : 1 à 2 (simultanément) – 2 à 8 (à tour de rôle) |
| Langue : Allemand, anglais, français |
| Support : CD-ROM |
| Contrôleur : Joypad |
| Version testée : Version européenne (PAL) |
| Spécificités techniques : Système de sauvegarde via carte mémoire (1 bloc) |
Vidéo – L’introduction et l’écran-titre du jeu :
Sur PlayStation aussi, Ready 2 Rumble Boxing signait son grand retour, avec toujours l’équipe de Point of View aux commandes. On ne sera donc pas surpris de retrouver exactement la même philosophie que pour le premier opus : Les personnages restent très détaillés (et la résolution est même plus élevée que sur Nintendo 64 !), mais les décors sont nettement plus discrets. L’important est surtout que le contenu, lui, est toujours là – même si, comme sur Nintendo 64, Point of View n’aura visiblement pas jugé utile d’inclure le mode Entraînement. Encore une fois, difficile de bouder ce qui constitue un des meilleurs jeux de boxe (et surtout un des plus accessibles) de la console, mais les joueurs en quête de la version « ultime » se dirigeront directement vers les itérations 128 bits.
NOTE FINALE : 17,5/20
Il est peut-être un peu moins fin et un peu moins détaillé, mais Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 sur PlayStation est toujours aussi jouable et son contenu est toujours aussi satisfaisant. C’est bien là l’essentiel.
Version PlayStation 2
| Développeur : Midway games, Inc. |
| Éditeur : Midway Home Entertainment, Inc. |
| Date de sortie : 26 octobre 2000 (Amérique du Nord) – 21 novembre 2000 (Europe) |
| Nombre de joueurs : 1 à 2 (simultanément) – 2 à 8 (à tour de rôle) |
| Langue : Anglais |
| Support : CD-ROM |
| Contrôleur : Joypad |
| Version testée : Version européenne (PAL) |
| Spécificités techniques : Système de sauvegarde par carte mémoire (64kb) |
Vidéo – L’introduction et l’écran-titre du jeu :
L’an 2000 correspond également à la date de sortie de la PlayStation 2, qui pouvait ainsi en profiter pour s’affirmer en tant que concurrente directe (et vouée à l’emporter, comme l’histoire l’aura démontré) de la Dreamcast. Sans surprise, on retrouve donc exactement le contenu, la réalisation et la jouabilité déjà observés sur la console de SEGA – c’est un peu plus flou parce que c’est la façon dont la PS2 aimait à masquer ses pixels, mais pour le reste difficile de trouver matière à faire un reproche à cette version. les amateurs de boxe n’auront donc pas de question à se poser, et les autres pourront se laisser tenter pour découvrir un jeu accessible et amusant. Que demander de plus ? Ah, peut-être une version française, qui pour une raison quelconque n’est pas disponible dans cette version
NOTE FINALE : 18/20
Le travail a été bien fait : Ready 2 Rumble Boxing : Round 2 délivre sur PlayStation 2 une expérience en tous points aussi satisfaisante que sur Dreamcast. Dommage que la version française ait disparu, mais pour le reste, vous pouvez foncer.